A Baross Imre Artista- és Előadó-művészeti Akadémia Szakgimnázium, Gimnázium, Technikum és Alapfokú Művészeti Iskola elődje, az Állami Artistaképző Intézet 1950 decemberében kezdte meg a szovjet típusú szervezettségre épülő oktatását, ám első alapítási kísérlete még a rendszerváltást megelőzően, 1948 októberében megtörtént.
Az első évfolyam 1951 januárjában indult, 15 fő növendékkel és néhány fős lelkes tanári apparátussal, egy belvárosi bérház első emeletén lévő tánciskola termeiben, az Arany János utca 34. szám alatt. Ez a néhány helyiségben működő kis iskola volt a magja a magyar artistaképzés központjának, amely az elmúlt 75 esztendő során magyar artistaművészek generációit bocsátotta útjára, akik közül sokan nemzetközi szinten jegyzett karriert futottak be.
Az egykori Artistaképző Intézet 1959-ben költözött mai székhelyére, a Városligeti fasor 3. szám alá, ahol 1973-ban készült el az azóta is használt új épülete.
2007. szeptemberétől az intézmény felügyeletét az Oktatási és Kulturális Minisztériumtól a Magyar Cirkusz és Varieté Kht. vette át, majd az ebből átszervezett Nemzeti Artista-, Előadó- és Cirkuszművészeti Központ Nonprofit Kft. vált az intézmény fenntartójává.
Már a kezdetektől az iskola tanárai között voltak a magyar artistaművészet ikonikus alakjai: Domonkos Zoltán, „Deddy” bohóc, az intézmény első igazgatóhelyettese; Hortobágyi Károly, a 8 Faludi ugródeszka szám megalkotója; Pataki Ferenc, olimpiai bajnok tornász; Gács Rezső „Rodolfó”, nemzetközi hírű bűvész; Markos József – „Alfonzó”, valamint Szilágyi György humorista.
A jelenlegi tantestületet több évtizedes szakmai gyakorlattal rendelkező artistaművészek, torna szakedzők, táncművészek és pedagógusok alkotják, mintegy 60 fővel.
Az intézmény 2019-től jelentős változáson ment keresztül, és kialakította a mai, 21. századi elvárásoknak, valamint a jogszabályi előírásoknak megfelelő, komplex oktatási szerkezetét, szervezetét, módszertanát, infrastruktúráját és működését, immár akadémiai színvonalon, Artista- és Előadó-művészeti Akadémia néven folytatva munkáját, hat önálló épületben működő telephelyén.
A sikeres szakmai vizsgákban kiteljesedő képzés mellett szakgimnáziumi, valamint technikumi szerkezetben tanítja az intézmény a közismereti tárgyakat, és készíti fel növendékeit az érettségi vizsgára.
A 2020/2021-es tanévtől csatlakozott iskolánkhoz az oktOpus Multimédia Intézet, így az anyaintézmény mellett, a két tagintézménnyel működő, összetett iskolai, akadémiai modell alakult ki. Az oktOpus tagintézmény célkitűzése a kreatív szakmák (hangtechnikus, színpadi és rendezvénytechnikus, valamint mozgókép- és animációtervező/-készítő) területein eligazodó és elhelyezkedő, színvonalas ismeretekkel rendelkező szakemberek képzése.
2022-ben, iskolánk elindította az Alapfokú Cirkuszművészeti Oktatást is, amely azóta sikerrel teszi lehetővé az artistaművészet alapjainak elsajátítását a legkisebbek számára is.
A jelentős átalakulásnak köszönhetően ma már – tanévenként – több mint 170 artistanövendék, mintegy 60 fős tantestület irányításával készül választott pályájára. A kreatív szakmákat oktató oktOpus tagintézményben pedig 25 fős tantestület oktatja a közel 180 főnyi szakgimnazistát, valamint technikust.
Akadémiánk kiemelkedő fontosságúnak tartja, hogy növendékei számára gyakorlatközpontú, magas színvonalú képzést biztosítson. Célunk, hogy a diákok a szakmai felkészültség mellett szakmájuk iránt érdeklődő, sokoldalú, kreatív, nyitott gondolkodású, választott pályájuk iránt elhivatott artistaművészekké, előadó-művészeti szakemberekké, technikusokká váljanak. Módszerünk kiindulópontja, hogy komplex projektek révén oktassuk a jövő előadóművészeit és a munkájukat segítő kreatív szakembereket, technikusokat. Ennek eredményeképp együtt tanulnak technikus és artista növendékeink, ami rengeteg lehetőséget nyit meg számukra a közös munka, az úgynevezett társulati lét elsajátításában.
A pedagógiai munka mellett előadó-művészeti intézményként is működünk. Kiemelt célunk, hogy iskolarendszerünk keretein belül olyan, egész estét betöltő összművészeti produkciókat hozzunk létre (Szentivánéji álmodók, Világok Vándora, Diótörő Diadala, CIRCUSCHOOL – The Greatest Hits Show), amelyekben a cirkuszművészet a meghatározó esztétikai irány, ám megjelenik a tánc- és a zenés színművészet eszközrendszere is. Dramatikus szemléletű, klasszikus cirkuszi zsánerprodukciókat ötvöző, összművészeti produkcióink révén törekszünk új esztétikai hatáselemekkel színesíteni a napjainkban dinamikusan fejlődő cirkuszművészeti kultúra palettáját.
Ezzel a szándékkal jött létre – az előző évek hagyományát, bevált módszertanát követve – a 2024/2025-ös tanév összművészeti nagyprodukciója, a CIRCUSCHOOL – The Greatest Hits Show című előadásunk, amely a Fővárosi Nagycirkusz, továbbá a Szarvasi Vízi Színház teltházas közönsége előtt mutatkozott be, s aratott hatalmas sikert több alkalommal.
Ugyanezen tanévben született első újcirkuszi kamaraprodukciónk, Száz év találkozásai címmel, amelynek dramaturgiai fővonala felelevenítette az elmúlt évszázad történelmi és társadalmi eseményeinek jelentős mozzanatait a cirkusz-, a színház-, valamint a táncművészet szinergiáinak ötvözésével, a Bethlen Téri Színház bensőséges pódiumán. Az előadás a Budapest Cirkuszművészeti és Kortárstánc Főiskola konferanszié szakos növendékeinek közreműködésével jött létre, hiszen 2023-ban szerepet vállalt intézményünk a főiskola fenntartói feladatainak ellátásában, ekképpen is támogatva a két intézmény munkájának termékeny összehangolódását, valamint a magyar felsőfokú cirkuszművészeti képzés megteremtését a Nemzeti Cirkuszművészeti Központ együttműködésével.
Produkcióink, vizsga gálaműsoraink, fellépéseink kiváló megmutatkozási lehetőséget teremtenek artistanövendékeink számára, továbbá rendszerint jelen vannak a legrangosabb nemzetközi fesztiválokon is, ezzel megalapozva későbbi pályafutásukat. A 2024/2025-ös tanévben közel 10 nemzetközi cirkuszfesztiválon fordultak meg, (Wiesbadeni Ifjúsági Fesztivál, Italian Circus Talent Festival, Prága Nemzetközi Cirkuszfesztivál, IDOL Nemzetközi Cirkuszfesztivál, The Circus Princess World Festival, MANÉZS- II. Hungarian Circus Talent Festival, Bayeux-i Nemzetközi Cirkuszfesztivál, Nemzetközi Val d’Oise Cirkuszfesztivál, Salieri Cirkuszfesztivál) amelyekről kiváló elismerésekkel, díjakkal tértek haza, továbbá olyan világhírű cirkuszokban dolgoztak, mint a Cirque d’Hiver Bouglione vagy a Flic Flac Cirkusz. Sikerrel mutatkoztak be továbbá a Fővárosi Nagycirkusz (Karácsonyi CsodaShow, Cirkuszherceg) valamint a Nemzeti színház és a Budapesti Operettszínház előadásaiban is.
Mindezek mellett fontos küldetésünknek tartjuk a nem professzionális, ám cirkuszművészettel foglalkozó klubok, tanfolyamok és egyesületek támogatását, valamint az egyéni tehetségkutatást és képességfejlesztést. Így 2024-ben először indult útjára a MANÉZS-Hungarian Circus Talent Fesztivál, amely a 2024/2025-ös tanévben másodszorra is lehetőséget kínált a tudásukat megmutatni vágyó fiatal tehetségek számára, egészen egyedülálló módon a Fővárosi Nagycirkusz manézsában.
“A cirkusz olyan foglakozás, mint bármely más, azzal a különbséggel, hogy nagy állatismeretet, tudást, erőt és ügyességet kíván meg, csupa olyan kvalitást, amellyel másutt könnyebb lehetne boldogulni.”
A Hét című társadalmi, irodalmi és művészeti közlöny 1901-i évi lapszáma
https://www.youtube.com/watch?v=hZvS-yarg2g